Das chinesische Neujahr, auch Frühlingsfest genannt, ist das wichtigste Fest der Chinesen. Es ist eine Zeit, in der Familien zusammenkommen, und eine Woche lang sind die Feiertage offiziell. Als farbenprächtigstes Ereignis des Jahres dauern die traditionellen Feierlichkeiten bis zu zwei Wochen und erreichen ihren Höhepunkt um den Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes. Zahlreiche Aktivitäten werden zur Feier des Festes veranstaltet, wie Drachentänze, das Abbrennen von Feuerwerkskörpern und die Zubereitung von Teigtaschen.
Das Frühlingsfest markiert den Beginn eines neuen Jahres im Mondkalender und symbolisiert die Sehnsucht nach einem neuen Leben. In China wird es Frühlingsfest genannt, weil es mit dem Frühlingsbeginn startet und das Ende des Winters sowie den Beginn des Frühlings markiert.
Das Datum des chinesischen Neujahrsfestes wird durch den Mondkalender bestimmt: Der Feiertag fällt auf den zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende am 21. Dezember. Daher fällt das Neujahr in China jedes Mal auf ein anderes Datum des üblichen gregorianischen Kalenders, zwischen dem 21. Januar und dem 20. Februar.
Jede Straße, jedes Gebäude und jedes Haus, in dem das Frühlingsfest gefeiert wird, ist rot geschmückt. Rot ist die Hauptfarbe des Festes, da sie als Glücksfarbe gilt. Rote chinesische Laternen hängen in den Straßen; rote Spruchbänder zieren die Türen; Banken und Regierungsgebäude sind mit roten Neujahrsbildern geschmückt, die Wohlstand symbolisieren.
Von Mitternacht bis 0:30 Uhr und sogar noch später waren laute Knalle von Feuerwerkskörpern zu hören. In China ist das Zünden von Feuerwerkskörpern seit langem Tradition, ursprünglich um das legendäre Monster Nian zu vertreiben, das um Mitternacht erscheint. In den letzten Jahren haben viele Städte Feuerwerksverbote erlassen oder spezielle Bereiche bzw. Zeiten für Feuerwerk eingerichtet, um Unfälle und die Belastung der Luftqualität zu verhindern.
Das Zuhause steht im Mittelpunkt des Frühlingsfestes: Das chinesische Neujahr (Mondneujahr) ist eine Zeit, in der Familien zusammenkommen. Der Silvesterabend ist der wichtigste Tag. Wo auch immer sie sich befinden, wird von den Menschen erwartet, dass sie zu Hause sind, um das Fest mit ihren Familien zu feiern.
Das Abendessen am Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes wird „Familienessen“ genannt und gilt als die wichtigste Mahlzeit des Jahres. Im Anschluss daran sitzen die Familien üblicherweise zusammen, um die Frühlingsfest-Gala anzusehen, eine der meistgesehenen Fernsehsendungen in China. Gleichzeitig verschicken die meisten Menschen rote Umschläge über WeChat oder kurze Nachrichten per Telefon an Bekannte.
Durch die Beliebtheit von Instant-Messaging-Apps sieht man Grußkarten nur noch selten. Vom Morgen bis Mitternacht des Silvesterabends nutzen die Menschen die App WeChat, um verschiedene Text- und Sprachnachrichten sowie Emojis zu verschicken, darunter auch solche mit dem Tierkreiszeichen des neuen Jahres, um Grüße und gute Wünsche auszutauschen.
Wie in anderen Ländern zu Weihnachten beschenken sich die Menschen auch zum Frühlingsfest. In ländlichen Gebieten und unter älteren Menschen ist die Tradition des Schenkens zum neuen Jahr noch weit verbreitet, doch immer mehr jüngere Menschen bevorzugen es, einfach rote Umschläge (persönlich oder digital) mit Geldinhalt zu erhalten. WeChat hat sogar einen eigenen Button für rote Umschläge. Rote Umschläge gelten aufgrund ihrer Farbe als Glücksbringer.
Leuchte für die Höhle Festival
Das Laternenfest, das am 15. Tag des ersten chinesischen Mondmonats gefeiert wird, markiert traditionell das Ende des chinesischen Neujahrsfestes (Frühlingsfest). Milliarden von Laternen sowie riesige Laternen- und Drohneninstallationen sorgen für eine festliche Atmosphäre.
Zu Beginn der Östlichen Han-Dynastie (25–220 n. Chr.) war Kaiser Hanmingdi ein Verfechter des Buddhismus. Er erfuhr, dass einige Mönche am fünfzehnten Tag des ersten Mondmonats in den Tempeln Laternen entzündeten, um Buddha zu ehren. Daraufhin ordnete er an, dass an diesem Abend in allen Tempeln, Haushalten und königlichen Palästen Laternen angezündet werden sollten.
Das Laternenfest findet in der ersten Vollmondnacht des chinesischen Kalenders statt und markiert den Frühlingsbeginn sowie das Wiedersehen der Familie. Die Menschen gehen hinaus, um den Mond zu betrachten, lassen Laternen und Drohnen steigen, essen gemeinsam und verbringen Zeit mit Familie und Freunden in Parks und Naturschutzgebieten.
Das Essen von Tangyuan ist ein wichtiger Brauch beim Laternenfest. Tangyuan (wörtlich „Suppenrund“) sind kugelförmige Teigtaschen aus Klebreismehl und werden mit verschiedenen Füllungen wie weißem Zucker, braunem Zucker, Sesamsamen, Erdnüssen, Walnüssen, Rosenblättern, Bohnenpaste, Jujubenpaste oder einer Kombination dieser Zutaten gefüllt. Sie sind üblicherweise süß.
Qingming
Das Qingming-Fest, auch bekannt als Tag der Totengedenken oder Tag des reinen Lichts, findet üblicherweise am 4. oder 5. April statt. An diesem Tag gedenken die Menschen ihrer Vorfahren und erweisen ihnen Respekt, indem sie deren Gräber besuchen, Speisen, Tee oder Wein darbringen, Weihrauch verbrennen, Opferpapier (das symbolisch für Geld steht) verbrennen oder opfern usw. Sie fegen die Gräber, entfernen Unkraut und füllen sie mit frischer Erde. Manchmal schmücken sie die Gräber mit Weidenzweigen, Blumen oder künstlichen Pflanzen.
Es ist für die Chinesen auch eine Zeit, in der sie gerne ein Picknick im Freien machen und die malerische Frühlingslandschaft genießen. Qingming wird auch Taqing-Fest genannt. Taqing (wörtlich „Grün betreten“) bedeutet Frühlingsausflug. Das Fest findet üblicherweise kurz vor dem Ergrünen im Norden und mitten in der Blütezeit der Frühlingsblumen im Süden statt. Es markiert den Beginn der Jahreszeit, in der die Menschen bei wärmerem Wetter mehr Zeit im Freien verbringen.
Zum Qingming-Fest gibt es verschiedene beliebte Aktivitäten. Neben der Instandhaltung und Reparatur der Gräber gehören Frühlingsausflüge, Drachensteigen und das Anbringen von Weidenzweigen an Toren und Haustüren seit jeher zu den wichtigsten Bestandteilen dieses Festes.
Man glaubt, dass das Tragen weicher Weidenzweige oder das Anbringen dieser Zweige an Toren und Haustüren während des Qingming-Festes umherirrende böse Geister fernhält. Die Annahme, dass Weiden magische Kräfte besitzen, ist hauptsächlich buddhistisch geprägt. Historischen Aufzeichnungen zufolge gibt es ein altes Sprichwort: „Hänge Weidenzweige an die Tore; dann werden die Geister von den Häusern ferngehalten.“
Süße grüne Reisbällchen (auch „grüne Teigtaschen“ genannt) sind eine beliebte Spezialität zum Qingming-Fest. Sie bestehen aus einer Mischung aus Klebreismehl und grünem Gemüsesaft und sind mit süßer Bohnenpaste gefüllt. Die süßen grünen Reisbällchen haben eine jadegrüne Farbe, einen klebrigen Geschmack und ein süßes Aroma.
Drachenboot Festival
Das Drachenbootfest, auch bekannt als Duanwu-Fest, ist ein traditionelles und bedeutendes Fest in China. Es findet am fünften Tag des fünften Monats des chinesischen Mondkalenders statt (etwa Mitte Juni). Die beliebteste und bekannteste Aktivität des Drachenbootfestes ist das Drachenbootrennen.
Es ist ein traditionelles Fest voller Bräuche und Aberglauben, dessen Ursprung möglicherweise in der Drachenverehrung liegt. Die Holzboote sind in Form eines chinesischen Drachen gestaltet und verziert. Sie sind in der Regel 20–35 Meter lang und werden von 30–60 Personen gerudert. Während der Rennen paddeln die Drachenbootteams harmonisch und kraftvoll, begleitet vom Klang der Trommeln. Man sagt, dem Siegerteam werde im folgenden Jahr Glück und ein glückliches Leben beschieden sein.
Der Legende nach geht das Drachenbootrennen auf Menschen zurück, die mit Booten hinausfuhren, um den Leichnam des patriotischen Dichters Qu Yuan (343–278 v. Chr.) zu suchen, der sich in einem Fluss ertränkt hatte. Der Legende nach wurden Reiskörner in den Fluss geworfen, um zu verhindern, dass die Fische seinen Körper fraßen.
Kein Wunder, dass Zongzi, diese Reisklöße, zu den traditionellsten Speisen des Drachenbootfestes zählen. Es handelt sich um eine Art Klebreisklöße aus Klebreis, gefüllt mit Fleisch, Bohnen und anderen Zutaten. Zongzi werden in dreieckiger oder rechteckiger Form in Bambus- oder Schilfblätter gewickelt und mit eingeweichten Halmen oder bunten Seidenschnüren zusammengebunden.
Doppelte Siebte Tag
(Valentinstag)
Das Doppelte Siebte Fest (Qixi-Fest) ist auch als chinesischer Valentinstag bekannt. Es fällt auf den 7. Tag des 7. Monats des chinesischen Mondkalenders (etwa Mitte August), daher der Name.
Das Fest basiert auf einer romantischen Legende über die Weberin Zhinü und den Ochsenhirten Niulang. Ihre Liebe war verboten, weshalb sie auf die gegenüberliegenden Seiten des Silberflusses verbannt wurden, der die Milchstraße symbolisiert. Einmal im Jahr, am siebten Tag des siebten Mondmonats, bildet ein Schwarm Elstern eine Brücke, um die Liebenden für einen Tag wieder zu vereinen.
Obwohl in chinesischen Städten der westliche Valentinstag bei jungen Leuten mittlerweile beliebter ist als Qixi, hat sich die romantische Legende von Niulang und Zhinü tief in den Herzen der Chinesen verankert. Sie wird wohl immer von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Mitte Herbst Festival
Das Mittherbstfest wird auch Mondfest oder Mondkuchenfest genannt. Es findet traditionell am 15. Tag des achten Monats im chinesischen Mondkalender statt, was im gregorianischen Kalender September oder Anfang Oktober entspricht.
Das Mittherbstfest ist nach dem chinesischen Neujahr das zweitwichtigste Fest in China. Die Chinesen feiern es, indem sie sich zu gemeinsamen Abendessen versammeln und Papierlaternen anzünden.
Zu den üblichen Bräuchen des Mittherbstfestes gehören das gemeinsame Abendessen der Familie, ähnlich wie beim Thanksgiving-Essen, das Teilen von Mondkuchen, die Verehrung des Mondes mit Gaben, das Aufstellen von Laternen und regionale Aktivitäten.
Früher wurde das Mondfest zur Erntezeit gefeiert. Die alten chinesischen Kaiser verehrten im Herbst den Mond, um ihm für die reiche Ernte zu danken. Mondkuchen waren eine Art Opfergabe an den Mond. Sie sind nach der Mondgöttin Chang'e benannt, die diese Kuchen gebacken haben soll. Für das einfache Volk war das Mittherbstfest ein Fest des Dankes für die harte Arbeit und die Ernte. Heute wird das Mondfest hauptsächlich als Zeit für Familientreffen gefeiert.
In der chinesischen Kultur symbolisiert die Rundung Vollständigkeit und Zusammengehörigkeit. Der Vollmond steht für Wohlstand und das Wiedersehen der ganzen Familie. Runde Mondkuchen passen perfekt zum Erntemond am Nachthimmel während des Mittherbstfestes.
Mondkuchen haben typischerweise einen Durchmesser von 5 bis 10 cm und sind bis zu 5 cm dick. Die meisten bestehen aus einem Teigmantel mit einer süßen, reichhaltigen Füllung. Während des Mondfestes werden Mondkuchen üblicherweise in kleinen Stücken gegessen und von Familienmitgliedern geteilt. Sie werden in der Regel mit chinesischem Tee serviert und nur sehr selten gedämpft oder frittiert.
