चीनी नव वर्ष, जिसे वसंत उत्सव भी कहा जाता है, चीनी लोगों के लिए सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है। यह परिवारों के एक साथ आने का समय है और एक सप्ताह की आधिकारिक सार्वजनिक छुट्टी होती है। सबसे रंगीन वार्षिक आयोजन होने के नाते, पारंपरिक चीनी नव वर्ष का उत्सव दो सप्ताह तक चलता है और इसका चरम चंद्र नव वर्ष की पूर्व संध्या के आसपास होता है। इस त्योहार को मनाने के लिए कई गतिविधियाँ आयोजित की जाती हैं, जैसे ड्रैगन नृत्य, पटाखे जलाना, पकौड़ी बनाना आदि।
वसंत उत्सव चंद्र पंचांग के अनुसार नए वर्ष का प्रतीक है और नए जीवन की कामना का प्रतिनिधित्व करता है। चीन में इसे वसंत उत्सव इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह वसंत ऋतु की शुरुआत से शुरू होता है और शीत ऋतु के अंत और वसंत ऋतु के आरंभ का प्रतीक है।
चीनी नव वर्ष की तिथि चंद्र पंचांग द्वारा निर्धारित की जाती है: यह त्योहार 21 दिसंबर को शीतकालीन संक्रांति के बाद आने वाले दूसरे अमावस्या के दिन पड़ता है। इस प्रकार, चीन में नव वर्ष हर बार ग्रेगोरियन पंचांग की अलग-अलग तिथियों पर पड़ता है, जो 21 जनवरी से 20 फरवरी के बीच होती हैं।
वसंत उत्सव के दौरान हर गली, इमारत और घर को लाल रंग से सजाया जाता है। लाल रंग इस उत्सव का मुख्य रंग है, क्योंकि इसे शुभ रंग माना जाता है। सड़कों पर लाल चीनी लालटेनें लटकी होती हैं; दरवाजों पर लाल रंग के दोहे चिपकाए जाते हैं; बैंकों और सरकारी इमारतों को समृद्धि का प्रतीक लाल रंग के नव वर्ष चित्रों से सजाया जाता है।
रात 0:00 बजे से लेकर 0:30 बजे तक और उसके बाद भी पटाखों की तेज आवाजें गूंजती रहती थीं। चीनी लोग लंबे समय से पटाखे फोड़ने की परंपरा निभाते आ रहे हैं, जिसका मूल उद्देश्य आधी रात को प्रकट होने वाले पौराणिक राक्षस नियान को भगाना था। हाल के वर्षों में, दुर्घटनाओं और वायु गुणवत्ता को होने वाले नुकसान को रोकने के लिए कई शहरी क्षेत्रों में पटाखों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है या आतिशबाजी के लिए विशेष क्षेत्र या समय निर्धारित किया गया है।
वसंत उत्सव का मुख्य केंद्र घर होता है: चीनी नव वर्ष (चंद्र नव वर्ष) परिवारों के एक साथ आने का समय होता है। चीनी नव वर्ष की पूर्व संध्या सबसे महत्वपूर्ण समय होता है। लोग चाहे कहीं भी हों, उनसे अपेक्षा की जाती है कि वे अपने परिवार के साथ त्योहार मनाने के लिए घर पर उपस्थित हों।
चीनी नव वर्ष की पूर्व संध्या पर होने वाले भोज को 'मिलन भोज' कहा जाता है और इसे वर्ष का सबसे महत्वपूर्ण भोजन माना जाता है। मिलन भोज के बाद, परिवार आमतौर पर एक साथ बैठकर वसंत उत्सव समारोह देखते हैं, जो चीन में सबसे अधिक देखे जाने वाले टीवी कार्यक्रमों में से एक है। इसी दौरान, अधिकांश लोग अपने परिचितों को वीचैट पर लाल लिफाफे भेजते हैं या फोन पर छोटे संदेश भेजते हैं।
इंस्टेंट मैसेजिंग ऐप्स की लोकप्रियता के चलते, ग्रीटिंग कार्ड्स का चलन कम ही देखने को मिलता है। नए साल की पूर्व संध्या पर सुबह से लेकर आधी रात तक, लोग वीचैट ऐप का इस्तेमाल करके तरह-तरह के टेक्स्ट मैसेज, वॉइस मैसेज और इमोजी भेजते हैं, जिनमें से कुछ में नए साल के प्रतीक चिन्ह भी होते हैं, ताकि एक-दूसरे को शुभकामनाएं और बधाई दे सकें।
अन्य देशों में क्रिसमस की तरह, लोग वसंत उत्सव के दौरान उपहारों का आदान-प्रदान करते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में और बुजुर्गों के बीच नव वर्ष पर उपहार देने की परंपरा अभी भी मजबूत है, लेकिन युवा पीढ़ी लाल लिफाफे (हाथ से या इलेक्ट्रॉनिक रूप से) प्राप्त करना अधिक पसंद करती है, जिनमें पैसे होते हैं। वीचैट में तो लाल लिफाफे का अपना बटन भी है। ऐसा माना जाता है कि लाल लिफाफे सौभाग्य लाते हैं क्योंकि वे लाल रंग के होते हैं।
लालटेन त्योहार
चीनी चंद्र कैलेंडर के पहले महीने के पंद्रहवें दिन मनाया जाने वाला लालटेन महोत्सव, पारंपरिक रूप से चीनी नव वर्ष (वसंत महोत्सव) की समाप्ति का प्रतीक है। अरबों लालटेन और विशाल लालटेन और ड्रोन प्रदर्शन इस उत्सव को और भी खास बना देते हैं।
पूर्वी हान राजवंश (25-220) के प्रारंभ में, सम्राट हानमिंगदी बौद्ध धर्म के समर्थक थे। उन्होंने सुना कि कुछ भिक्षु चंद्र कैलेंडर के पहले महीने के पंद्रहवें दिन बुद्ध के प्रति सम्मान दिखाने के लिए मंदिरों में लालटेन जलाते हैं। इसलिए, उन्होंने आदेश दिया कि सभी मंदिरों, घरों और शाही महलों में उस शाम को लालटेन जलाई जानी चाहिए।
लालटेन महोत्सव चीनी पंचांग की पहली पूर्णिमा की रात को मनाया जाता है, जो वसंत ऋतु के आगमन का प्रतीक है और परिवार के पुनर्मिलन का संकेत देता है। लोग चांद देखने के लिए बाहर जाते हैं, लालटेन उड़ाते हैं, रंगीन ड्रोन उड़ाते हैं, भोजन करते हैं और पार्कों और प्राकृतिक क्षेत्रों में परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताने का आनंद लेते हैं।
लालटेन महोत्सव में तांगयुआन खाना एक महत्वपूर्ण परंपरा है। तांगयुआन ('सूप राउंड'), जो गोल आकार के पकौड़े होते हैं, चिपचिपे चावल के आटे से बने होते हैं और इनमें सफेद चीनी, भूरी चीनी, तिल, मूंगफली, अखरोट, गुलाब की पंखुड़ियाँ, बीन पेस्ट और बेर का पेस्ट या इन सामग्रियों का मिश्रण जैसी विभिन्न भराई भरी जाती है। ये आमतौर पर मीठे होते हैं।
किसिंग कर रहे हैं
क़िंगमिंग उत्सव, जिसे अंग्रेजी में मकबरा सफाई दिवस या शुद्ध प्रकाश भी कहा जाता है, आमतौर पर 4 या 5 अप्रैल को मनाया जाता है। लोग अपने पूर्वजों की स्मृति में जाकर, उनकी कब्रों पर भोजन, चाय या शराब चढ़ाकर, अगरबत्ती जलाकर, पैसे का प्रतीक माने जाने वाले धूपबत्ती के कागज जलाकर या अर्पित करके उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं। वे कब्रों की सफाई करते हैं, खरपतवार हटाते हैं और उनमें नई मिट्टी डालते हैं। वे कब्र पर विलो की शाखाएँ, फूल या प्लास्टिक के पौधे भी लगा सकते हैं।
यह चीनी लोगों के लिए वसंत ऋतु की मनमोहक हरियाली का आनंद लेने के लिए पिकनिक पर बाहर जाने का भी समय है। किंगमिंग को ताकिंग महोत्सव भी कहा जाता है। ताकिंग ('हरियाली पर चलना') का अर्थ है वसंत ऋतु में सैर। यह त्योहार आमतौर पर उत्तर में हरियाली छाने से कुछ ही समय पहले और दक्षिण में वसंत के फूलों के मौसम के शुरू होने से ठीक पहले पड़ता है। यह उस मौसम की शुरुआत का प्रतीक है जब मौसम गर्म होने के साथ लोग बाहर अधिक समय बिताते हैं।
क़िंगमिंग महोत्सव के लिए कई लोकप्रिय गतिविधियाँ हैं। मकबरे की देखरेख और मरम्मत के अलावा, वसंत ऋतु में सैर-सपाटा, पतंग उड़ाना और फाटकों और मुख्य द्वारों पर विलो की शाखाएँ लगाना इस महोत्सव का आरंभ से ही एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है।
लोगों का मानना है कि किंगमिंग पर्व के दौरान विलो की कोमल शाखाओं को पहनने या उन्हें फाटकों और मुख्य द्वारों पर रखने से बुरी आत्माओं को दूर भगाया जा सकता है। विलो को जादुई मानने का मुख्य कारण बौद्ध धर्म है। ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार, एक पुरानी कहावत है: 'वाटों पर विलो की शाखाएं लगाओ; भूतों को घर से दूर भगाओ।'
मीठे हरे चावल के गोले ('हरे पकौड़े') किंगमिंग काल का एक लोकप्रिय व्यंजन है, जो चिपचिपे चावल के पाउडर और हरी सब्जियों के रस के मिश्रण से बनाया जाता है और मीठे सेम के पेस्ट से भरा जाता है। मीठे हरे चावल के गोले हरे रंग के होते हैं, स्वाद में चिपचिपे और सुगंध में मीठे होते हैं।
सर्प जैसे दिखने वाली नौका त्योहार
ड्रैगन बोट महोत्सव, जिसे दुआनवु महोत्सव के नाम से भी जाना जाता है, चीन का एक पारंपरिक और महत्वपूर्ण उत्सव है। ड्रैगन बोट महोत्सव चीनी चंद्र कैलेंडर के पांचवें महीने के पांचवें दिन (लगभग जून के मध्य में) पड़ता है। ड्रैगन बोट महोत्सव की सबसे लोकप्रिय और प्रमुख गतिविधि ड्रैगन बोट रेसिंग है।
यह परंपराओं और अंधविश्वासों से भरा एक पारंपरिक त्योहार है, जिसकी उत्पत्ति संभवतः ड्रैगन पूजा से हुई है। लकड़ी की नावों को चीनी ड्रैगन के आकार में सजाया जाता है। इनकी लंबाई आमतौर पर 20-35 मीटर होती है और इन्हें चलाने के लिए 30-60 लोगों की आवश्यकता होती है। दौड़ के दौरान, ड्रैगन नावों की टीमें ढोल की थाप के साथ तालमेल बिठाकर और जोश से चप्पू चलाती हैं। ऐसा माना जाता है कि जीतने वाली टीम को अगले साल सौभाग्य और सुखमय जीवन प्राप्त होगा।
ड्रैगन बोट रेसिंग की उत्पत्ति उस किंवदंती से मानी जाती है जिसमें लोग नावों में सवार होकर देशभक्त कवि क्व युआन (343-278 ईसा पूर्व) के शव की खोज में निकले थे, जिन्होंने नदी में डूबकर आत्महत्या कर ली थी। किंवदंती के अनुसार, नदी में चावल के टुकड़े फेंके गए थे ताकि मछलियाँ उनके डूबे हुए शरीर को न खाएँ।
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि ज़ोंगज़ी, जो चावल के इन गोलों का प्रतीक है, ड्रैगन बोट फेस्टिवल का सबसे पारंपरिक व्यंजन है। ये चिपचिपे चावल से बने एक प्रकार के पकौड़े होते हैं जिनमें मांस, फलियाँ और अन्य भरावन भरे जाते हैं। ज़ोंगज़ी को बांस या सरकंडे के पत्तों में त्रिकोणीय या आयताकार आकार में लपेटा जाता है और भीगे हुए डंठलों या रंगीन रेशमी डोरियों से बांधा जाता है।
डबल सातवां दिन
(वेलेंटाइन्स डे)
डबल सेवंथ फेस्टिवल (किशी फेस्टिवल) को चीनी वैलेंटाइन डे के रूप में भी जाना जाता है। डबल सेवंथ डे चीन के चंद्र कैलेंडर के सातवें महीने के सातवें दिन (लगभग मध्य अगस्त) पड़ता है, इसलिए इसे डबल सेवंथ डे कहा जाता है।
यह उत्सव एक बुनकर लड़की झिनू और एक बैल चराने वाले नीउलांग की प्रेम कहानी पर आधारित है। उनके प्रेम को स्वीकार नहीं किया गया, इसलिए उन्हें आकाशगंगा का प्रतीक मानी जाने वाली चांदी नदी के विपरीत किनारों पर निर्वासित कर दिया गया। साल में एक बार, सातवें चंद्र महीने के सातवें दिन, मैनाओं का एक झुंड एक पुल बनाता है ताकि प्रेमी एक दिन के लिए फिर से मिल सकें।
हालांकि चीनी शहरों में, युवाओं के बीच अब पश्चिमी वैलेंटाइन डे, क्यूशी की तुलना में अधिक लोकप्रिय है, लेकिन नीउलांग और झिनू की प्रेम कथा चीनी लोगों के दिलों में गहरी जड़ें जमा चुकी है। संभवतः यह पीढ़ी दर पीढ़ी सुनाई जाती रहेगी।
मध्य शरद ऋतु त्योहार
मध्य शरद उत्सव को चंद्र उत्सव या मूनकेक उत्सव भी कहा जाता है। यह परंपरागत रूप से चीनी चंद्र पंचांग के आठवें महीने के 15वें दिन पड़ता है, जो ग्रेगोरियन पंचांग के अनुसार सितंबर या अक्टूबर की शुरुआत में होता है।
मध्य शरद उत्सव चीन में चीनी नव वर्ष के बाद दूसरा सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है। चीनी लोग इसे भोज के लिए एकत्रित होकर और कागज के लालटेन जलाकर मनाते हैं।
मध्य शरद उत्सव की सामान्य परंपराओं में परिवार के सदस्यों का एक साथ रात का खाना खाना शामिल है, ठीक उसी तरह जैसे थैंक्सगिविंग डिनर में होता है, मूनकेक ('मून-केक') साझा करना, उपहारों के साथ चंद्रमा की पूजा करना, लालटेन प्रदर्शित करना और क्षेत्रीय गतिविधियाँ करना शामिल है।
पहले, चंद्र उत्सव फसल कटाई के समय मनाया जाता था। प्राचीन चीनी सम्राट शरद ऋतु में अच्छी फसल के लिए चंद्रमा की पूजा करते थे। मूनकेक चंद्रमा को अर्पित किया जाने वाला एक प्रकार का प्रसाद था। इनका नाम चंद्र देवी (चांग'ई) के नाम पर रखा गया है, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे इस प्रकार के केक बनाती हैं। आम लोग मध्य शरद उत्सव को अपनी मेहनत और अच्छी फसल का उत्सव मानते थे। आजकल, लोग मुख्य रूप से चंद्र उत्सव को पारिवारिक मिलन के अवसर के रूप में मनाते हैं।
चीनी संस्कृति में, गोलाई पूर्णता और एकजुटता का प्रतीक है। पूर्णिमा पूरे परिवार के लिए समृद्धि और पुनर्मिलन का प्रतीक है। शरद उत्सव के दौरान, गोल आकार के मूनकेक रात के आकाश में दिखाई देने वाले पूर्णिमा के चंद्रमा के पूरक होते हैं।
मूनकेक आमतौर पर 5 से 10 सेंटीमीटर (2 से 4 इंच) चौड़े और 5 सेंटीमीटर (2 इंच) तक गहरे होते हैं। अधिकांश मूनकेक के ऊपर एक पतली परत होती है जिसके अंदर मीठी और गाढ़ी भराई होती है। त्योहार के दौरान मूनकेक को आमतौर पर छोटे-छोटे टुकड़ों में काटकर परिवार के सदस्यों के साथ साझा किया जाता है। इन्हें आम तौर पर चीनी चाय के साथ परोसा जाता है, और बहुत ही कम बार इन्हें भाप में पकाकर या तलकर परोसा जाता है।
