उस समय जीवन कैसा था?
- प्राचीन चीन में स्वच्छता को बहुत महत्व दिया जाता था क्योंकि शरीर की दुर्गंध को बर्बरता से जोड़ा जाता था। धनी महिलाएं अपनी कमर में सुगंधित थैले पहनती थीं, और सम्राट से बात करने से पहले कुलीनों को सांस की दुर्गंध से निपटने के लिए लौंग चूसनी पड़ती थी। चूंकि ये उपाय महंगे थे, इसलिए गरीबों को अन्य तरीकों का सहारा लेना पड़ता था, जैसे कि बगल को मूत्र से धोना।
- पैर बांधने की प्रथा 900 के दशक में चीनी महिला कलाकारों द्वारा शुरू की गई थी। कसकर बांधी गई पट्टियाँ धीरे-धीरे पैर के आर्च को तोड़ देती हैं, जिससे एड़ी और उंगलियां एक-दूसरे की ओर अंदर की ओर बढ़ने लगती हैं। इससे पैरों की मांसपेशियां भी कमजोर होकर बहुत पतली हो जाती थीं, लेकिन इसे अत्यधिक कामुक माना जाता था।
- प्राचीन चीनी शासन में हिजड़े शक्तिशाली राजनीतिक भूमिका निभाते थे। शाही परिवार में भरोसेमंद गुलामों के रूप में शुरू हुए ये हिजड़े अपनी विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति का लाभ उठाकर राजनीतिक सत्ता हासिल करने के लिए महत्वाकांक्षी थे। महल के भीतर से सम्राट को सलाह देते हुए और अधिकारियों को अपने शासक तक पहुँचने से रोकते हुए, हिजड़े अंततः स्वयं कुलीन उपाधियाँ प्राप्त करने, राज्य के समकक्ष एक नौकरशाही का गठन करने और यहाँ तक कि अपनी पसंद के सम्राटों को चुनने और हटाने में भी सक्षम हो गए। सरकार पर उनके प्रभाव के कारण राजवंशों का पतन हुआ और यह प्रभाव 17वीं शताब्दी ईस्वी तक कायम रहा।
- हिजड़े, जिन्हें 'गैर-पुरुष' भी कहा जाता था, प्राचीन पूर्व-साम्राज्यवादी चीनी राज्यों के शाही दरबारों में पहली बार दिखाई दिए, जहाँ उन्हें महल के भीतरी कक्षों में सेवक के रूप में नियुक्त किया जाता था। वे लगभग गुलाम ही थे और आमतौर पर सीमावर्ती क्षेत्रों, विशेषकर दक्षिणी क्षेत्रों से, बचपन में ही लाए जाते थे। उन्हें नपुंसक बनाकर शाही परिवार की सेवा में लगाया जाता था, और उनके पास अपने जीवन को बदलने का कोई वास्तविक साधन नहीं होता था। हिजड़ों को सबसे भरोसेमंद सेवक माना जाता था क्योंकि वे न तो घर की महिलाओं को बहका सकते थे और न ही ऐसे बच्चे पैदा कर सकते थे जो मौजूदा सम्राट के राजवंश को टक्कर देने वाला कोई वंश स्थापित कर सकें।
- माना जाता है कि रेशम का आविष्कार ईसा पूर्व चौथी सहस्राब्दी में हुआ था, जब सर्वोच्च देवता शांगती की पत्नी देवी लेइजू चाय पी रही थीं और एक रेशमकीट का कोकून उनकी प्याली में गिर गया। कोकून के खुलने पर उन्होंने देखा कि वह एक ही धागे से बना है, इसलिए उन्होंने रेशम के कीड़ों के लिए शहतूत के पेड़ लगाए ताकि वे उनमें जाले बुनकर रेशम बना सकें। केवल कुलीन और राजपरिवार के लोग ही रेशम पहन सकते थे। रेशम से वस्त्र बनाने वाले और यहाँ तक कि इसे बेचने वाले व्यापारी भी इसे पहनने के लिए बाध्य नहीं थे। चीन की अधिकांश आबादी भांग से बने वस्त्र पहनती थी।
- चीनी महिलाएं सुरक्षा के प्रतीक के रूप में अपने बच्चों के कपड़ों पर बाघ की तस्वीर सिलती थीं। बाघ को जानवरों का राजा माना जाता था और उसकी छवि बुरी शक्तियों को दूर भगाती थी। कभी-कभी माताएं खतरे से अतिरिक्त सुरक्षा के लिए बाघ के साथ-साथ मेंढक या सांप की तस्वीरें भी कपड़ों पर सिल देती थीं।
- चीन में टैटू बनाने की कला हजारों वर्षों से प्रचलित है। चीन में टैटू को सी शेन (या वेन शेन) कहा जाता है, जिसका शाब्दिक अर्थ है 'शरीर को छेदना'। चीनी इतिहास में टैटू को शरीर का अपमान और अवांछनीय कार्य माना जाता रहा है।
- चीनी इतिहास का सबसे प्रसिद्ध टैटू सोंग राजवंश के सेनापति युएह फी की कहानी से जुड़ा है। उत्तरी शत्रुओं के साथ युद्ध के दौरान, युएह फी के अधीन सेवारत फील्ड मार्शल ने सोंग राजवंश के साथ विश्वासघात किया और शत्रुओं से मिल गया। इसके विरोध में युएह फी ने इस्तीफा दे दिया और घर लौट आए। उनकी माँ उनसे बहुत क्रोधित हुईं और उन्हें समझाया कि उनका सर्वोपरि कर्तव्य अपने देश के प्रति है, चाहे कुछ भी हो जाए। उन्हें यह बात याद दिलाने के लिए उन्होंने अपनी सिलाई की सुई से उनकी पीठ पर चार अक्षर गुदवा दिए। ये अक्षर, जिन झोंग बाओ गुओ, अनुवाद करने में कठिन हैं, लेकिन इनका अर्थ कुछ इस तरह है: 'अपने देश की पूर्ण निष्ठा से सेवा करो'।
- चीनी इतिहास के कुछ दौर में, अपराधियों को चिह्नित करने के लिए भी चीनी टैटू का इस्तेमाल किया जाता था। गंभीर अपराध के दोषी पाए गए अपराधियों को उनके चेहरे पर टैटू बनवाने का आदेश दिया जाता था और उन्हें किसी दूर देश में निर्वासित कर दिया जाता था। यहां तक कि अगर अपराधी कभी वापस भी आ जाए, तो भी टैटू उसे हमेशा के लिए अपराधी के रूप में चिह्नित करता था।
