Tahun Baru Imlek, juga disebut Festival Musim Semi, adalah festival terpenting bagi masyarakat Tiongkok. Ini adalah waktu bagi keluarga untuk berkumpul dan libur umum resmi selama seminggu. Sebagai acara tahunan yang paling meriah, perayaan Tahun Baru Imlek tradisional berlangsung lebih lama, hingga dua minggu, dan puncaknya terjadi sekitar Malam Tahun Baru Imlek. Banyak kegiatan diadakan untuk merayakan festival ini, seperti tarian naga, menyalakan petasan, membuat pangsit, dan lain sebagainya.
Festival Musim Semi menandai tahun baru dalam kalender lunar dan melambangkan keinginan akan kehidupan baru. Di Tiongkok, festival ini disebut Festival Musim Semi karena dimulai dari awal musim semi dan menandai berakhirnya musim dingin serta dimulainya musim semi.
Tanggal Tahun Baru Imlek ditentukan oleh kalender lunar: hari raya ini jatuh pada bulan baru kedua setelah titik balik musim dingin pada tanggal 21 Desember. Dengan demikian, setiap kali Tahun Baru di Tiongkok jatuh pada tanggal yang berbeda dalam kalender Gregorian biasa, antara 21 Januari dan 20 Februari.
Setiap jalan, bangunan, dan rumah tempat Festival Musim Semi dirayakan dihiasi dengan warna merah. Merah adalah warna utama untuk festival ini, karena merah dipercaya sebagai warna keberuntungan. Lampion Tiongkok berwarna merah digantung di jalan-jalan; bait-bait merah ditempel di pintu; bank dan gedung-gedung resmi dihiasi dengan gambar Tahun Baru berwarna merah yang menggambarkan kemakmuran.
Dari pukul 00.00 hingga 00.30 dan bahkan lebih larut lagi akan terdengar suara ledakan petasan yang keras. Masyarakat Tiongkok secara turun-temurun menyalakan petasan, awalnya untuk menakut-nakuti monster legendaris Nian yang muncul di tengah malam. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak daerah perkotaan memberlakukan larangan petasan atau menetapkan area atau periode khusus untuk kembang api, untuk mencegah kecelakaan dan ancaman terhadap kualitas udara.
Rumah adalah fokus utama Festival Musim Semi: Tahun Baru Imlek (Tahun Baru Lunar) adalah waktu bagi keluarga untuk berkumpul. Malam Tahun Baru Imlek adalah waktu yang paling penting. Di mana pun mereka berada, orang-orang diharapkan berada di rumah untuk merayakan festival bersama keluarga mereka.
Makan malam Tahun Baru Imlek disebut 'makan malam reuni', dan diyakini sebagai hidangan terpenting sepanjang tahun. Setelah makan malam reuni, keluarga biasanya duduk bersama untuk menonton Gala Festival Musim Semi, salah satu acara TV yang paling banyak ditonton di Tiongkok. Pada saat yang sama, kebanyakan orang mengirim amplop merah WeChat atau pesan singkat kepada kenalan melalui telepon.
Dengan semakin populernya aplikasi pesan instan, kartu ucapan jarang terlihat. Dari pagi hingga tengah malam menjelang Tahun Baru, orang-orang menggunakan aplikasi WeChat untuk mengirim berbagai pesan teks, pesan suara, dan emoji, beberapa di antaranya menampilkan simbol hewan Tahun Baru, untuk bertukar salam dan harapan baik.
Seperti halnya Natal di negara lain, orang-orang bertukar hadiah selama Festival Musim Semi. Di daerah pedesaan dan bagi orang-orang yang lebih tua, tradisi pemberian hadiah Tahun Baru masih kuat, tetapi semakin banyak anak muda yang lebih suka menerima amplop merah (secara langsung atau elektronik) yang berisi uang. WeChat bahkan memiliki tombol amplop merah sendiri. Amplop merah dipercaya membawa keberuntungan karena warnanya merah.
Lentera Festival
Dirayakan pada hari ke-15 bulan pertama kalender lunar Tiongkok, Festival Lentera secara tradisional menandai berakhirnya periode Tahun Baru Imlek (Festival Musim Semi). Miliaran lentera dan pertunjukan lentera raksasa serta drone membuat suasana menjadi meriah.
Pada awal Dinasti Han Timur (25–220), Kaisar Hanmingdi adalah pendukung Buddhisme. Ia mendengar bahwa beberapa biksu menyalakan lentera di kuil untuk menunjukkan rasa hormat kepada Buddha pada hari kelima belas bulan pertama kalender lunar. Oleh karena itu, ia memerintahkan agar semua kuil, rumah tangga, dan istana kerajaan menyalakan lentera pada malam itu.
Festival Lentera dirayakan pada malam bulan purnama pertama dalam kalender Tiongkok, menandai kembalinya musim semi dan melambangkan reuni keluarga. Orang-orang akan keluar untuk melihat bulan, menerbangkan lentera, menerbangkan drone yang terang, makan bersama, dan menikmati waktu bersama keluarga dan teman di taman dan area alam.
Makan tangyuan merupakan salah satu tradisi penting dalam Festival Lentera. Tangyuan ('bola sup'), pangsit berbentuk bola, terbuat dari tepung beras ketan dan diisi dengan berbagai macam isian seperti gula pasir, gula merah, biji wijen, kacang tanah, kenari, kelopak mawar, pasta kacang, dan pasta kurma atau kombinasi dari beberapa bahan. Biasanya rasanya manis.
Qingming
Festival Qingming, juga disebut Hari Membersihkan Makam atau Kecerahan Murni dalam bahasa Inggris, biasanya jatuh pada tanggal 4 atau 5 April. Orang-orang memperingati dan menunjukkan rasa hormat kepada leluhur mereka dengan mengunjungi makam mereka, mempersembahkan makanan, teh atau anggur, membakar dupa, membakar atau mempersembahkan kertas joss (sebagai simbol uang), dan lain sebagainya. Mereka membersihkan makam, mencabut gulma, dan menambahkan tanah segar ke makam. Mereka mungkin menempelkan ranting pohon willow, bunga, atau tanaman plastik di makam.
Ini juga merupakan waktu bagi masyarakat Tiongkok untuk pergi piknik ke luar menikmati hijaunya pemandangan musim semi yang indah. Qingming juga disebut Festival Taqing. Taqing ('menginjak hijau') berarti piknik musim semi. Festival ini biasanya jatuh pada hari yang tidak lama sebelum semuanya menjadi hijau di utara, dan sudah memasuki musim bunga musim semi di selatan. Ini menandai awal musim ketika orang-orang menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan karena cuaca semakin hangat.
Ada berbagai kegiatan populer untuk Festival Qingming. Selain pemeliharaan dan perbaikan makam, piknik musim semi, menerbangkan layang-layang, dan memasang ranting pohon willow di gerbang dan pintu depan telah menjadi bagian penting dari festival ini sejak awal.
Orang-orang percaya bahwa mengenakan ranting pohon willow yang lembut atau meletakkan ranting tersebut di gerbang dan pintu depan akan mengusir roh jahat yang berkeliaran selama Qingming. Anggapan bahwa pohon willow memiliki kekuatan magis sebagian besar dipengaruhi oleh ajaran Buddha. Menurut catatan sejarah, ada pepatah lama: 'Letakkan ranting willow di gerbang; usir hantu dari rumah.'
Bola-bola Nasi Hijau Manis ('pangsit hijau') adalah makanan Qingming populer yang terbuat dari campuran tepung beras ketan dan sari sayuran hijau, serta diisi dengan pasta kacang manis. Bola-bola nasi hijau manis berwarna hijau giok, bertekstur kenyal, dan beraroma manis.
perahu naga Festival
Festival Perahu Naga, juga dikenal sebagai Festival Duanwu, adalah perayaan tradisional dan penting di Tiongkok. Festival Perahu Naga jatuh pada tanggal 5 bulan ke-5 kalender lunar Tiongkok (sekitar pertengahan Juni). Aktivitas yang paling populer dan representatif dari Festival Perahu Naga adalah lomba perahu naga.
Ini adalah festival tradisional yang penuh dengan tradisi dan takhayul, mungkin berasal dari pemujaan naga. Perahu kayu dibentuk dan dihias menyerupai naga Tiongkok. Panjangnya umumnya sekitar 20–35 meter dan membutuhkan 30–60 orang untuk mendayungnya. Selama perlombaan, tim perahu naga mendayung dengan harmonis dan penuh semangat, diiringi suara tabuhan gendang. Konon, tim pemenang akan mendapatkan keberuntungan dan kehidupan bahagia di tahun berikutnya.
Lomba perahu naga konon berasal dari legenda tentang orang-orang yang mendayung perahu untuk mencari jasad penyair patriotik Qu Yuan (343–278 SM), yang menenggelamkan diri di sungai. Menurut legenda, bongkahan beras dilemparkan ke sungai untuk mencegah ikan memakan jasadnya yang tenggelam.
Tidak heran jika Zongzi, yang mewakili gumpalan nasi ini, adalah makanan paling tradisional dalam Festival Perahu Naga. Zongzi adalah sejenis pangsit ketan yang terbuat dari beras ketan yang diisi dengan daging, kacang-kacangan, dan isian lainnya. Zongzi dibungkus dengan bentuk segitiga atau persegi panjang menggunakan daun bambu atau alang-alang, dan diikat dengan tangkai yang direndam atau tali sutra berwarna-warni.
Ketujuh Ganda Hari
(Hari Valentine)
Festival Qixi (Hari Raya Ketujuh Ganda) juga dikenal sebagai Hari Valentine Tiongkok. Hari Raya Ketujuh Ganda jatuh pada hari ke-7 bulan ke-7 kalender lunar Tiongkok (sekitar pertengahan Agustus), itulah sebabnya disebut Hari Raya Ketujuh Ganda.
Festival ini didasarkan pada legenda romantis tentang seorang gadis penenun bernama Zhinü dan seorang penggembala sapi bernama Niulang. Cinta mereka tidak diizinkan, sehingga mereka diasingkan ke sisi berlawanan dari Sungai Perak, yang melambangkan Bima Sakti. Setahun sekali, pada hari ke-7 bulan ke-7 kalender lunar, sekawanan burung murai akan membentuk jembatan untuk menyatukan kembali sepasang kekasih itu selama satu hari.
Meskipun di kota-kota Tiongkok, Hari Valentine Barat kini lebih populer daripada Qixi di kalangan anak muda, legenda romantis Niulang dan Zhinü telah berakar kuat di hati masyarakat Tiongkok. Kisah ini mungkin akan selalu diceritakan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Pertengahan Musim Gugur Festival
Festival Pertengahan Musim Gugur juga disebut Festival Bulan atau Festival Kue Bulan. Secara tradisional, festival ini jatuh pada hari ke-15 bulan kedelapan dalam kalender lunar Tiongkok, yang berada di bulan September atau awal Oktober dalam kalender Gregorian.
Festival Pertengahan Musim Gugur adalah festival terpenting kedua di Tiongkok setelah Tahun Baru Imlek. Masyarakat Tiongkok merayakannya dengan berkumpul untuk makan malam dan menyalakan lampion kertas.
Tradisi umum Festival Pertengahan Musim Gugur meliputi makan malam bersama keluarga, seperti makan malam Thanksgiving, berbagi kue bulan, menyembah bulan dengan hadiah, memajang lampion, dan kegiatan-kegiatan regional.
Dahulu, Festival Bulan dirayakan pada waktu panen. Kaisar-kaisar Tiongkok kuno menyembah bulan di musim gugur untuk berterima kasih atas panen yang melimpah. Kue bulan merupakan salah satu persembahan kepada bulan. Kue ini dinamai menurut dewi bulan (Chang'e), yang konon membuat kue jenis ini. Masyarakat biasa menganggap Festival Pertengahan Musim Gugur sebagai perayaan atas kerja keras dan panen mereka. Saat ini, orang-orang terutama merayakan Festival Bulan sebagai waktu untuk berkumpul bersama keluarga.
Dalam budaya Tiongkok, bentuk bulat melambangkan kesempurnaan dan kebersamaan. Bulan purnama melambangkan kemakmuran dan reuni seluruh keluarga. Kue bulan berbentuk bulat melengkapi bulan purnama di langit malam saat Festival Pertengahan Musim Gugur.
Kue bulan biasanya berukuran sekitar 5 hingga 10 cm (2 hingga 4 inci) lebarnya dan hingga 5 cm (2 inci) tebalnya. Sebagian besar kue bulan memiliki kulit pastry yang membungkus isian manis dan padat. Kue bulan biasanya dimakan dalam potongan kecil selama festival, dan dibagikan oleh anggota keluarga. Kue bulan umumnya disajikan dengan teh Cina, dan, sangat jarang, kue bulan disajikan dengan cara dikukus atau digoreng.
