Kehidupan kala itu
- Kebersihan sangat penting di Tiongkok kuno karena bau badan dikaitkan dengan kebiadaban. Wanita kaya akan mengenakan kantung wangi di pinggang mereka, dan para bangsawan perlu mengisap cengkeh untuk mengatasi bau mulut sebelum berbicara dengan kaisar. Karena pilihan-pilihan ini mahal, orang miskin harus menggunakan metode lain, seperti mencuci ketiak dengan air kencing.
- Praktik pengikatan kaki dimulai pada tahun 900-an oleh para penghibur wanita Tiongkok. Perban yang dililitkan dengan ketat secara bertahap mematahkan lengkungan kaki, memaksa tumit dan jari kaki tumbuh ke arah dalam satu sama lain. Hal ini juga menyebabkan otot-otot kaki mengalami atrofi dan menjadi sangat tipis, tetapi praktik ini dianggap sangat seksual.
- Para kasim merupakan pemain politik yang berpengaruh dalam pemerintahan Tiongkok kuno. Berawal sebagai budak kepercayaan di istana kerajaan, mereka berambisi menggunakan posisi istimewa mereka untuk mendapatkan kekuasaan politik. Dengan memberi nasihat kepada kaisar dari dalam istana dan menghalangi akses para pejabat kepada penguasa mereka, para kasim akhirnya mampu memperoleh gelar bangsawan sendiri, membentuk birokrasi yang menyaingi negara, dan bahkan memilih serta menggulingkan kaisar sesuai keinginan mereka. Pengaruh mereka terhadap pemerintahan akan mengakibatkan jatuhnya dinasti dan berlangsung hingga abad ke-17 Masehi.
- Para kasim, atau 'bukan laki-laki' sebagaimana mereka dikenal, pertama kali muncul di istana kerajaan negara-negara Tiongkok kuno pra-kekaisaran di mana mereka dipekerjakan sebagai pelayan di kamar-kamar dalam istana. Mereka kurang lebih adalah budak dan biasanya diperoleh sejak kecil dari wilayah perbatasan, terutama yang berada di selatan. Setelah dikebiri dan dibawa untuk melayani rumah tangga kerajaan, mereka tidak memiliki cara nyata untuk mengubah hidup mereka. Para kasim dianggap sebagai pelayan yang paling dapat dipercaya karena mereka tidak dapat merayu wanita di rumah tangga atau memiliki anak yang dapat membentuk dinasti yang menyaingi dinasti kaisar yang berkuasa.
- Sutra diperkirakan ditemukan pada milenium ke-4 SM, ketika dewi Leizu, istri dewa tertinggi Shangti, sedang minum teh dan kepompong jatuh ke dalam cangkirnya. Saat kepompong itu terurai, ia melihat bahwa semuanya adalah satu benang, sehingga ia menanam pohon murbei agar ulat sutra dapat menenun jaringnya untuk membuat sutra. Hanya bangsawan dan keluarga kerajaan yang boleh mengenakan sutra. Mereka yang mengolah sutra menjadi pakaian, dan bahkan para pedagang yang menjualnya, tidak diperbolehkan mengenakannya. Sebagian besar penduduk Tiongkok mengenakan pakaian yang terbuat dari rami.
- Wanita Tionghoa biasa menjahit gambar harimau pada pakaian anak-anak mereka sebagai tanda perlindungan. Harimau dianggap sebagai raja binatang buas dan gambarnya akan menangkal kejahatan. Terkadang para ibu menjahit gambar katak atau ular pada pakaian bersamaan dengan harimau untuk menambah perlindungan terhadap bahaya.
- Seni tato telah dikenal di Tiongkok selama ribuan tahun. Tato di Tiongkok disebut Ci Shen (atau Wen Shen), sebuah istilah yang secara harfiah berarti 'menusuk tubuh'. Sepanjang sejarah Tiongkok, tato dipandang sebagai penghinaan terhadap tubuh, sesuatu yang tidak diinginkan.
- Tato paling terkenal dalam sejarah Tiongkok berasal dari legenda jenderal Tiongkok Yueh Fei, yang mengabdi pada Dinasti Song. Selama pertempuran dengan musuh di utara, Marsekal Lapangan tempat Yueh Fei bertugas mengkhianati Song dan memihak musuh. Sebagai bentuk protes, Yueh Fei mengundurkan diri dan kembali ke rumah. Ibunya marah kepadanya, mengatakan bahwa kewajibannya yang utama adalah kepada negaranya, apa pun yang terjadi. Untuk mengingatkannya akan hal ini, ibunya menato empat karakter di punggungnya dengan jarum jahitnya. Karakter-karakter ini, jin zhong bao guo, sulit diterjemahkan tetapi artinya kurang lebih 'Mengabdi kepada negaranya dengan kesetiaan tertinggi'.
- Pada beberapa titik dalam sejarah Tiongkok, tato Tiongkok juga digunakan untuk menandai penjahat. Penjahat yang dihukum karena kejahatan berat akan diperintahkan untuk ditato di wajah mereka dan diasingkan ke negeri yang jauh. Bahkan jika penjahat itu kembali, tato tersebut akan selamanya menandai mereka sebagai penjahat.
