Dynastie hoogtepunt
- De eerste dynastie van China was de Qin-dynastie (221 tot 206 v.Chr.), genoemd naar keizer Qin Shi Huang, die de verschillende staten verenigde tot één China. Met een duur van slechts 15 jaar was het de kortste grote dynastie in de Chinese geschiedenis, bestaande uit slechts twee keizers. De dynastie legde echter de basis voor een keizerlijk systeem dat, met onderbrekingen en aanpassingen, duurde van 221 v.Chr. tot 1912 n.Chr. De naam Qin wordt beschouwd als de oorsprong van de Europese naam voor China: Qin wordt uitgesproken als Chin.
- In 1974 stuitte een groep boeren die in de provincie Shaanxi een waterput aan het graven waren op enkele zeer oude aardewerkfragmenten. Ze ontdekten het graf van Qin Shi Huang. Het graf bevatte duizenden verbazingwekkende, levensgrote terracotta soldaten, paarden en strijdwagens, die nu bekend staan als het beroemde Terracotta Leger.
- Qin Shi Huang was ook degene die de verschillende delen van de grensmuur en vestingwerken met elkaar verbond en zo de Grote Muur van China vormde. De Grote Muur, het grootste door mensen gemaakte project ter wereld, werd gebouwd om de gebieden van de oude Chinese staten te beschermen tegen de nomadische stammen uit de noordelijke steppe. Deze lange muur, als een gigantische draak, slingert zich door woestijnen, graslanden, bergen en plateaus en strekt zich uit over ongeveer 21,196 kilometer van west naar oost in China. Het grootste deel van de muur zoals die er nu staat, werd gebouwd tijdens de Ming-dynastie.
- De Han-dynastie (202 v.Chr. – 220 n.Chr.) wordt vaak beschouwd als de gouden eeuw in de Chinese geschiedenis, een periode waarin literatuur, filosofie, poëzie en kunst tot bloei kwamen. De overgrote meerderheid van de Chinezen noemt zichzelf tegenwoordig Han, naar de Han-dynastie. Dit is de grootste etnische groep ter wereld.
- De stad Chang'an was de hoofdstad van de Westelijke Han-dynastie. Deze immense stad besloeg een oppervlakte van 35 vierkante kilometer en telde honderdduizenden inwoners. Ze was ongeveer drie keer zo groot als het oude Rome, dat in dezelfde periode bloeide.
- De Ming-dynastie (1368-1644) was de laatste dynastie van het oude China die werd geregeerd door de Han-Chinezen. Een interessant feit is dat de hoofdstad tijdens de Ming-dynastie vier keer wisselde tussen Peking en Nanjing. De Ming-dynastie staat bekend om haar prachtige blauw-witte porseleinen vazen, die vaak versierd zijn met schitterende draken- of bloemmotieven. Deze stukken zijn zeer waardevolle verzamelobjecten geworden.
- De Verboden Stad werd gebouwd tijdens de Ming-dynastie. Gelegen in het centrum van Peking, diende het als het Chinese keizerlijke paleis en het centrum van de Chinese regering gedurende meerdere dynastieën. Deze indrukwekkende plek beslaat meer dan 180 hectare en telt 980 gebouwen. De Verboden Stad dankte zijn naam aan het feit dat gewone burgers de poorten niet mochten betreden en de keizer niet mochten zien. Iedere burger die de keizer zag, werd gedood.
- Het Grote Kanaal, het oudste en langste door mensen aangelegde kanaal ter wereld, is 1,794 kilometer lang en heeft een geschiedenis van meer dan 2,500 jaar. Het begint in Peking in het noorden en eindigt in Hangzhou in het zuiden. Tijdens de Ming-dynastie werd het bijna volledig gerestaureerd.
- De laatste Chinese dynastie was de Qing-dynastie, die in 1911 eindigde met de Chinese Revolutie (Xinhai-revolutie), die leidde tot de vorming van de Republiek China. De laatste keizer van China was Puyi. Hij was de laatste heerser van de Qing-dynastie. Een interessant feit is dat hij al op driejarige leeftijd heerser werd.
