A vida naquela época
- Na China antiga, a higiene era extremamente importante, pois o mau cheiro corporal era associado à barbárie. Mulheres ricas usavam saquinhos perfumados na cintura, e os nobres precisavam chupar cravos-da-índia para combater o mau hálito antes de falar com o imperador. Como essas opções eram caras, os pobres tinham que recorrer a outros métodos, como lavar as axilas com urina.
- A prática de atar os pés começou no século X com artistas chinesas. Bandagens apertadas gradualmente quebravam o arco do pé, forçando o calcanhar e os dedos a crescerem para dentro, em direção um ao outro. Isso também causava atrofia dos músculos das pernas, que ficavam muito finos, e era visto como algo altamente sexual.
- Os eunucos eram figuras políticas poderosas no governo da China antiga. Originários de sua condição de escravos de confiança na casa real, eles ambicionavam usar sua posição privilegiada para obter poder político. Aconselhando o imperador de dentro do palácio e bloqueando o acesso de funcionários ao governante, os eunucos eventualmente conseguiram adquirir títulos de nobreza, formar uma burocracia que rivalizava com a do Estado e até mesmo selecionar e destituir imperadores de sua escolha. Sua influência no governo resultou na queda de dinastias e perdurou até o século XVII d.C.
- Os eunucos, ou "não-homens", como também eram conhecidos, surgiram inicialmente nas cortes reais dos antigos estados chineses pré-imperiais, onde eram empregados como servos nos aposentos internos do palácio. Eram praticamente escravos e geralmente eram adquiridos ainda crianças em territórios fronteiriços, especialmente ao sul. Castrados e levados para servir à casa real, não tinham meios reais de alterar suas vidas. Os eunucos eram considerados os servos mais confiáveis, pois não podiam seduzir as mulheres da casa nem gerar filhos que pudessem formar uma dinastia rival à do imperador reinante.
- Acredita-se que a seda tenha sido inventada no 4º milênio a.C., quando a deusa Leizu, esposa do deus supremo Shangti, tomava chá e um casulo caiu em sua xícara. Ao se desenrolar, ela percebeu que o casulo era um único fio e, então, plantou amoreiras para que os bichos-da-seda pudessem tecer suas teias e produzir a seda. Apenas os nobres e a realeza podiam usar seda. Aqueles que processavam a seda para confeccionar roupas, e até mesmo os comerciantes que a vendiam, não tinham permissão para usá-la. A maior parte da população da China vestia roupas feitas de cânhamo.
- As mulheres chinesas costumavam costurar a imagem de um tigre nas roupas de seus filhos como sinal de proteção. Acreditava-se que o tigre era o rei dos animais e sua imagem afastaria o mal. Às vezes, as mães costuravam imagens de sapos ou cobras junto com o tigre para aumentar a proteção contra o perigo.
- A arte da tatuagem é conhecida na China há milhares de anos. Na China, a tatuagem é chamada de Ci Shen (ou Wen Shen), um termo que significa literalmente "perfurar o corpo". Ao longo da história chinesa, a tatuagem foi vista como uma profanação do corpo, algo indesejável.
- A tatuagem mais famosa da história chinesa vem da lenda do general chinês Yueh Fei, que serviu à Dinastia Song. Durante uma batalha contra inimigos do norte, o Marechal de Campo sob o comando de Yueh Fei traiu a Dinastia Song e se juntou ao inimigo. Em protesto, Yueh Fei renunciou ao cargo e voltou para casa. Sua mãe ficou furiosa com ele, dizendo-lhe que seu dever era, antes de tudo, para com seu país, não importando o que acontecesse. Para lembrá-lo disso, ela tatuou quatro caracteres em suas costas com sua agulha de costura. Esses caracteres, jin zhong bao guo, são difíceis de traduzir, mas significam algo como "Servir seu país com lealdade absoluta".
- Em certos períodos da história chinesa, as tatuagens também foram usadas para marcar criminosos. Criminosos condenados por crimes graves eram obrigados a ter uma tatuagem impressa em seus rostos e exilados para uma terra distante. Mesmo que o criminoso retornasse, a tatuagem o marcaria para sempre como um criminoso.
