ตรุษจีน หรือที่เรียกว่าเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ เป็นเทศกาลที่สำคัญที่สุดสำหรับชาวจีน เป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวจะได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตา และเป็นวันหยุดราชการหนึ่งสัปดาห์ การเฉลิมฉลองตรุษจีนแบบดั้งเดิมเป็นงานประจำปีที่มีสีสันที่สุด โดยกินเวลานานกว่าปกติถึงสองสัปดาห์ และจุดสูงสุดจะมาถึงในช่วงวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ มีกิจกรรมมากมายจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลนี้ เช่น การรำมังกร การจุดพลุ การทำเกี๊ยว เป็นต้น
เทศกาลตรุษจีนเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ และแสดงถึงความปรารถนาที่จะมีชีวิตใหม่ ในประเทศจีนเรียกว่าเทศกาลตรุษจีน เพราะเริ่มต้นในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ และเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดฤดูหนาวและการเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ
วันตรุษจีนกำหนดโดยปฏิทินจันทรคติ โดยวันหยุดนี้จะตรงกับวันขึ้น 1 ค่ำครั้งที่สองหลังจากวันเหมายัน ซึ่งตรงกับวันที่ 21 ธันวาคม ดังนั้น ในแต่ละปีวันตรุษจีนจึงตรงกับวันที่แตกต่างกันในปฏิทินเกรกอเรียนทั่วไป ซึ่งอยู่ระหว่างวันที่ 21 มกราคมถึง 20 กุมภาพันธ์
ทุกถนน อาคาร และบ้านเรือนที่จัดงานฉลองเทศกาลตรุษจีนจะประดับประดาด้วยสีแดง สีแดงเป็นสีหลักของเทศกาลนี้ เพราะเชื่อกันว่าเป็นสีมงคล โคมไฟจีนสีแดงแขวนอยู่ตามท้องถนน คำอวยพรปีใหม่สีแดงติดไว้ที่ประตู ธนาคารและอาคารราชการตกแต่งด้วยภาพปีใหม่สีแดงที่แสดงถึงความเจริญรุ่งเรือง
ตั้งแต่เวลา 00:0 น. ถึง 0:30 น. และอาจนานกว่านั้น จะมีเสียงประทัดดังสนั่น ชาวจีนมีประเพณีจุดประทัดมายาวนาน เดิมทีเพื่อไล่ปีศาจเนียนในตำนานที่ปรากฏตัวตอนเที่ยงคืน ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หลายพื้นที่ในเมืองใหญ่ได้ออกกฎห้ามจุดประทัด หรือกำหนดพื้นที่หรือช่วงเวลาพิเศษสำหรับการจุดพลุ เพื่อป้องกันอุบัติเหตุและภัยคุกคามต่อคุณภาพอากาศ
บ้านคือจุดศูนย์กลางสำคัญของเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ: ตรุษจีน (ปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ) เป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวจะได้อยู่พร้อมหน้ากัน คืนก่อนวันตรุษจีนเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหน ผู้คนต่างก็คาดหวังว่าจะกลับบ้านเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลกับครอบครัวของตน
อาหารมื้อค่ำในวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับตรุษจีนเรียกว่า "อาหารมื้อค่ำรวมญาติ" และเชื่อกันว่าเป็นมื้ออาหารที่สำคัญที่สุดของปี หลังจากรับประทานอาหารมื้อค่ำรวมญาติแล้ว ครอบครัวต่างๆ มักจะนั่งดูละครโทรทัศน์เรื่องเทศกาลตรุษจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการโทรทัศน์ที่มีผู้ชมมากที่สุดในจีน ขณะเดียวกัน คนส่วนใหญ่ก็จะส่งซองแดงผ่านแอปพลิเคชัน WeChat หรือส่งข้อความสั้นๆ ทางโทรศัพท์ไปยังคนรู้จัก
ด้วยความนิยมของแอปพลิเคชันส่งข้อความด่วน การ์ดอวยพรจึงไม่ค่อยได้เห็นกันแล้ว ตั้งแต่เช้าจรดเที่ยงคืนของวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ ผู้คนใช้แอป WeChat ส่งข้อความต่างๆ ทั้งข้อความตัวอักษร ข้อความเสียง และอีโมจิ ซึ่งบางอีโมจิก็มีรูปสัตว์ประจำปีใหม่ เพื่อแลกเปลี่ยนคำอวยพรและความปรารถนาดี
เช่นเดียวกับเทศกาลคริสต์มาสในประเทศอื่นๆ ผู้คนแลกเปลี่ยนของขวัญกันในช่วงเทศกาลตรุษจีน ในพื้นที่ชนบทและสำหรับผู้สูงอายุ ประเพณีการให้ของขวัญปีใหม่ยังคงแข็งแกร่ง แต่คนรุ่นใหม่จำนวนมากขึ้นนิยมรับซองแดง (ด้วยมือหรือทางอิเล็กทรอนิกส์) ที่มีเงินอยู่ข้างในมากกว่า แม้แต่แอปพลิเคชัน WeChat ก็ยังมีปุ่มซองแดงเป็นของตัวเอง เชื่อกันว่าซองแดงนำโชคดีมาให้เพราะมีสีแดง
โคมไฟ งานเทศกาล
เทศกาลโคมไฟ ซึ่งตรงกับวันที่ 15 ของเดือนแรกตามปฏิทินจันทรคติของจีน ถือเป็นประเพณีที่บ่งบอกถึงการสิ้นสุดของเทศกาลตรุษจีน (เทศกาลฤดูใบไม้ผลิ) การประดับประดาด้วยโคมไฟนับพันล้านดวง รวมถึงการแสดงโคมไฟและโดรนขนาดใหญ่ ทำให้ช่วงเวลานี้เต็มไปด้วยความรื่นเริง
ในช่วงต้นราชวงศ์ฮั่นตะวันออก (ค.ศ. 25-220) จักรพรรดิฮั่นหมิงตี้ทรงเป็นผู้อุปถัมภ์พระพุทธศาสนา พระองค์ทรงทราบว่าพระภิกษุบางรูปจุดโคมไฟในวัดเพื่อแสดงความเคารพต่อพระพุทธเจ้าในวันที่สิบห้าของเดือนแรกตามปฏิทินจันทรคติ ดังนั้นพระองค์จึงทรงมีพระราชดำรัสให้วัด บ้านเรือน และพระราชวังทุกแห่งจุดโคมไฟในเย็นวันนั้น
เทศกาลโคมไฟเป็นเทศกาลที่จัดขึ้นในคืนพระจันทร์เต็มดวงแรกตามปฏิทินจีน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการกลับมาของฤดูใบไม้ผลิและการรวมญาติ ผู้คนจะออกไปชมพระจันทร์ ปล่อยโคมลอย บินโดรนส่องแสงระยิบระยับ รับประทานอาหาร และใช้เวลาอยู่ร่วมกับครอบครัวและเพื่อนฝูงในสวนสาธารณะและพื้นที่ธรรมชาติ
การรับประทานตังหยวนเป็นประเพณีสำคัญอย่างหนึ่งของเทศกาลโคมไฟ ตังหยวน ("ลูกกลมๆ") เป็นขนมรูปทรงกลม ทำจากแป้งข้าวเหนียวและมีไส้หลากหลาย เช่น น้ำตาลทรายขาว น้ำตาลทรายแดง งา ถั่วลิสง วอลนัท กลีบกุหลาบ เต้าเจี้ยว และพุทรา หรือส่วนผสมต่างๆ โดยทั่วไปจะมีรสหวาน
เชงเม้ง
เทศกาลชิงหมิง หรือที่เรียกกันว่าวันกวาดสุสาน หรือเทศกาลแห่งความสว่างไสวในภาษาอังกฤษ มักจะตรงกับวันที่ 4 หรือ 5 เมษายน ผู้คนจะระลึกถึงและแสดงความเคารพต่อบรรพบุรุษโดยการไปเยี่ยมสุสาน ถวายอาหาร ชา หรือไวน์ จุดธูป จุดหรือถวายกระดาษไหว้บรรพบุรุษ (ซึ่งเป็นตัวแทนของเงิน) เป็นต้น พวกเขาจะกวาดสุสาน กำจัดวัชพืช และเติมดินใหม่ลงไปในสุสาน อาจจะปักกิ่งหลิว ดอกไม้ หรือต้นไม้พลาสติกไว้ที่สุสานด้วย
นอกจากนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่ชาวจีนออกไปปิกนิกเพื่อชมความเขียวขจีอันงดงามของฤดูใบไม้ผลิ เทศกาลชิงหมิงยังเรียกว่าเทศกาลทาชิง ซึ่งคำว่าทาชิง ('เหยียบย่ำความเขียวขจี') หมายถึงการออกไปเที่ยวในฤดูใบไม้ผลิ เทศกาลนี้มักจะตรงกับวันที่ไม่นานก่อนที่ทุกอย่างจะเริ่มเขียวขจีในภาคเหนือ และตรงกับช่วงฤดูดอกไม้บานในภาคใต้ เป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นฤดูกาลที่ผู้คนใช้เวลาอยู่กลางแจ้งมากขึ้นเนื่องจากอากาศอบอุ่นขึ้น
เทศกาลชิงหมิงมีกิจกรรมยอดนิยมมากมาย นอกจากการดูแลรักษาสุสานแล้ว การออกไปเที่ยวในฤดูใบไม้ผลิ การเล่นว่าว และการประดับกิ่งหลิวที่ประตูบ้านและทางเข้า ก็เป็นส่วนสำคัญของเทศกาลนี้มาตั้งแต่เริ่มต้น
ผู้คนเชื่อว่าการสวมใส่กิ่งหลิวอ่อนๆ หรือวางกิ่งหลิวไว้ที่ประตูรั้วและหน้าบ้านจะช่วยขับไล่วิญญาณชั่วร้ายที่วนเวียนเข้ามาในช่วงเทศกาลชิงหมิง ความเชื่อที่ว่าหลิวมีมนต์ขลังนั้นส่วนใหญ่มาจากอิทธิพลของพุทธศาสนา ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ มีคำกล่าวโบราณว่า "วางกิ่งหลิวไว้ที่ประตูรั้ว ขับไล่ผีออกจากบ้าน"
ขนมข้าวเหนียวเขียวหวาน (หรือ "ขนมข้าวเหนียวเขียว") เป็นอาหารยอดนิยมในช่วงเทศกาลชิงหมิง ทำจากแป้งข้าวเหนียวผสมกับน้ำผักสีเขียว และสอดไส้ด้วยเต้าเจี้ยวหวาน ขนมข้าวเหนียวเขียวหวานมีสีเขียวมรกต รสชาติเหนียวนุ่ม และมีกลิ่นหอมหวาน
เรือมังกร งานเทศกาล
เทศกาลเรือมังกร หรือที่รู้จักกันในชื่อเทศกาลต้วนอู่ เป็นเทศกาลสำคัญและมีประเพณีอันยาวนานในประเทศจีน เทศกาลเรือมังกรตรงกับวันที่ 5 ของเดือนที่ 5 ตามปฏิทินจันทรคติของจีน (ประมาณกลางเดือนมิถุนายน) กิจกรรมที่ได้รับความนิยมและเป็นตัวแทนของเทศกาลเรือมังกรมากที่สุดคือ การแข่งเรือมังกร
เป็นเทศกาลดั้งเดิมที่เต็มไปด้วยประเพณีและความเชื่อโชลาง อาจมีต้นกำเนิดมาจากการบูชามังกร เรือไม้ถูกออกแบบและตกแต่งเป็นรูปมังกรจีน โดยทั่วไปมีความยาวประมาณ 20-35 เมตร และต้องใช้คนพาย 30-60 คน ในระหว่างการแข่งขัน ทีมเรือมังกรจะพายอย่างพร้อมเพรียงและแข็งแรง พร้อมกับเสียงกลองที่ดังกระหึ่ม เชื่อกันว่าทีมที่ชนะจะได้รับโชคดีและมีความสุขในชีวิตในปีถัดไป
กล่าวกันว่าการแข่งเรือมังกรมีต้นกำเนิดมาจากตำนานที่เล่าว่าผู้คนพายเรือออกไปตามหาร่างของกวีผู้รักชาติอย่างฉู่หยวน (343–278 ปีก่อนคริสตกาล) ที่จมน้ำตายในแม่น้ำ ตามตำนานกล่าวว่ามีการโยนข้าวลงไปในแม่น้ำเพื่อป้องกันไม่ให้ปลามากินร่างของเขา
ไม่น่าแปลกใจเลยที่จงจือ ซึ่งเป็นขนมข้าวเหนียวปั้นเป็นก้อนๆ จะเป็นอาหารดั้งเดิมที่สุดของเทศกาลเรือมังกร จงจือเป็นขนมข้าวเหนียวชนิดหนึ่งที่ทำจากข้าวเหนียวสอดไส้ด้วยเนื้อสัตว์ ถั่ว และไส้อื่นๆ จงจือจะถูกห่อเป็นรูปสามเหลี่ยมหรือสี่เหลี่ยมด้วยใบไผ่หรือใบกก และผูกด้วยก้านที่แช่น้ำหรือเชือกไหมสีสันสดใส
ดับเบิ้ลเซเว่นท์ โหมดสว่าง
(วันวาเลนไทน์)
เทศกาลฉีซี (หรือเทศกาลคู่เจ็ด) เป็นที่รู้จักกันในชื่อวันวาเลนไทน์ของจีน เทศกาลนี้ตรงกับวันที่ 7 ของเดือนที่ 7 ตามปฏิทินจันทรคติของจีน (ประมาณกลางเดือนสิงหาคม) จึงได้ชื่อว่าเทศกาลคู่เจ็ด
เทศกาลนี้มีที่มาจากตำนานโรแมนติกเกี่ยวกับหญิงสาวทอผ้าชื่อจือหนี่และคนเลี้ยงวัวชื่อหนิวหลาง ความรักของพวกเขาไม่ได้รับอนุญาต จึงถูกเนรเทศไปอยู่คนละฝั่งของแม่น้ำเงิน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของทางช้างเผือก ปีละครั้ง ในวันที่ 7 ของเดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ฝูงนกกาจะรวมตัวกันสร้างสะพานเพื่อให้คู่รักได้กลับมาพบกันอีกครั้งเป็นเวลาหนึ่งวัน
แม้ว่าในเมืองต่างๆ ของจีน วันวาเลนไทน์แบบตะวันตกจะได้รับความนิยมมากกว่าเทศกาลฉีซีในหมู่คนหนุ่มสาว แต่ตำนานความรักโรแมนติกของหนิวหลางและจือหนี่ได้ฝังรากลึกในหัวใจของชาวจีน และคงจะถูกเล่าขานจากรุ่นสู่รุ่นต่อไปอย่างแน่นอน
กลางฤดูใบไม้ร่วง งานเทศกาล
เทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือที่เรียกว่าเทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือเทศกาลขนมไหว้พระจันทร์นั้น ตามประเพณีแล้วจะตรงกับวันที่ 15 ของเดือนที่แปดตามปฏิทินจันทรคติของจีน ซึ่งตรงกับเดือนกันยายนหรือต้นเดือนตุลาคมในปฏิทินเกรกอเรียน
เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นเทศกาลสำคัญอันดับสองของจีนรองจากตรุษจีน ชาวจีนเฉลิมฉลองเทศกาลนี้ด้วยการรวมตัวกันรับประทานอาหารเย็นและจุดโคมลอย
ประเพณีทั่วไปของเทศกาลไหว้พระจันทร์ ได้แก่ การรับประทานอาหารเย็นร่วมกันในครอบครัว เหมือนกับอาหารมื้อค่ำวันขอบคุณพระเจ้า การแบ่งปันขนมไหว้พระจันทร์ การบูชาพระจันทร์ด้วยของขวัญ การประดับโคมไฟ และกิจกรรมต่างๆ ในแต่ละภูมิภาค
ในอดีต เทศกาลไหว้พระจันทร์เคยเฉลิมฉลองกันในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว จักรพรรดิจีนโบราณจะบูชาพระจันทร์ในฤดูใบไม้ร่วงเพื่อขอบคุณพระจันทร์ที่ประทานผลผลิตให้ ขนมไหว้พระจันทร์เป็นเครื่องบูชาชนิดหนึ่งแด่พระจันทร์ โดยตั้งชื่อตามเทพธิดาแห่งพระจันทร์ (ฉางเอ๋อ) ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผู้ทำขนมชนิดนี้ ประชาชนทั่วไปถือว่าเทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นการเฉลิมฉลองความขยันหมั่นเพียรและการเก็บเกี่ยวของตน ปัจจุบัน ผู้คนส่วนใหญ่เฉลิมฉลองเทศกาลไหว้พระจันทร์ในฐานะช่วงเวลาแห่งการรวมญาติ
ในวัฒนธรรมจีน ความกลมเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์และความสามัคคี พระจันทร์เต็มดวงเป็นสัญลักษณ์ของความเจริญรุ่งเรืองและการรวมญาติของครอบครัว ขนมไหว้พระจันทร์ทรงกลมเข้ากันได้ดีกับพระจันทร์เต็มดวงในยามค่ำคืนของเทศกาลไหว้พระจันทร์
ขนมไหว้พระจันทร์โดยทั่วไปจะมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 ถึง 10 เซนติเมตร (2 ถึง 4 นิ้ว) และหนาได้ถึง 5 เซนติเมตร (2 นิ้ว) ขนมไหว้พระจันทร์ส่วนใหญ่จะมีแป้งห่อหุ้มไส้หวานแน่น ขนมไหว้พระจันทร์มักจะรับประทานเป็นชิ้นเล็กๆ ในช่วงเทศกาล และแบ่งปันกันในครอบครัว โดยทั่วไปจะเสิร์ฟพร้อมกับชาจีน และในบางครั้งอาจเสิร์ฟแบบนึ่งหรือทอด
