Eten en specialiteiten
- IJs werd zo'n 4,000 jaar geleden in China ontdekt. De Chinezen van toen combineerden melk, rijstmeel en sneeuw om dit heerlijke dessert te maken. Naar verluidt voegde Kublai Khan, de stichter van de Yuan-dynastie (1271-1368), jam en conserven toe aan zijn favoriete ijsdrank, waarmee hij 's werelds eerste ijsprototype creëerde. Om het productieproces van ijs geheim te houden, vaardigde hij een decreet uit dat niemand behalve de koninklijke familie ijs mocht maken.
- Dacht je dat het eten van insecten of honden vreemd was? Probeer dan eens een 'verfijnde' versie van gekookte eieren: urine-eieren, die een hele dag gekookt worden in de urine van jongens onder de 10 jaar. De lokale bevolking gelooft dat ze talloze voordelen hebben, zoals het verbeteren van de bloedsomloop.
- Ketchup staat bekend als een Amerikaans condiment, maar de oorsprong ervan is allesbehalve Amerikaans. Ketchup komt van het Hokkien-Chinese woord 'kê-tsiap', de naam van een saus gemaakt van gefermenteerde vis.
- Historici vermoeden dat koks in het vroege China, vanwege de groeiende bevolking, voedsel in kleine, hapklare stukjes moesten snijden om het sneller te kunnen bereiden en brandstof te besparen. Deze kleine stukjes maakten messen overbodig en leidden uiteindelijk tot de uitvinding van eetstokjes.
- De eerste automaat voor de verkoop van levende krabben werd in 2010 geïntroduceerd in een metrostation nabij Nanjing. De automaat verkoopt gemiddeld 200 levende krabben per dag, met prijzen variërend van 15 tot 50 yuan (ongeveer 2 tot 7 dollar, afhankelijk van de grootte). Een bordje naast de automaat garandeert dat elke krab levend uit de automaat komt en biedt een compensatie van drie levende krabben voor elke dode krab die eruit komt.
- En nu we het toch over machines hebben: Covid-19 heeft geleid tot 's werelds eerste automaat voor mondkapjes.
- In het Chinees bestaat er een specifieke naam voor het zetmeel- of koolhydraatbestanddeel van een maaltijd, namelijk zhu shi (主食). Zhu betekent hoofd- of primair en shi betekent voedsel, en de zhu shi van een maaltijd levert doorgaans het grootste deel van de calorieën. Dit is meestal voedsel gemaakt van granen (het meest voorkomend is tarwe of rijst), zoals gestoomde broodjes, noedels, gestoomde of gebakken rijst, of zetmeelrijke wortelgroenten zoals aardappelen of zoete aardappelen.
- De meest accurate Engelse vertaling voor zhu shi is 'basisvoedsel', maar er zijn enkele belangrijke verschillen in taalgebruik. 'Basisvoedsel' is een meer academische term en beschrijft een bredere categorie voedsel, terwijl zhu shi vrij gebruikelijk is in het dagelijkse Chinese spraakgebruik. Een alledaags gesprek in een Chinees huishouden, tijdens het bereiden van het avondeten, zou kunnen zijn: 'Wat zullen we als zhu shi eten?', terwijl je in het Engels zelden iemand hoort zeggen: 'Welke koolhydraten moeten we eten?' en nog minder denkbaar: 'Wat voor basisvoedsel wil je vanavond eten?'
- In China is warm of heet drinkwater gebruikelijker dan koud water, en ijswater is bijzonder zeldzaam. De belangrijkste reden hiervoor is het wijdverbreide Chinese geloof dat het drinken van warm water beter is voor de spijsvertering en de algehele gezondheid. Het koken van water is ook een hygiënische maatregel om bacteriën in het kraanwater te doden.