春節とも呼ばれる旧正月は、中国人にとって最も重要な祝祭日です。家族が集まる時期であり、1週間の公式な祝日となります。最も華やかな年中行事である旧正月のお祝いは、最長2週間続き、大晦日頃に最高潮を迎えます。龍舞、爆竹、餃子作りなど、祝祭を祝うための様々な催しが行われます。
春節は旧暦における新年の始まりを告げる祝祭であり、新たな人生への希望を象徴するものです。中国では春節と呼ばれ、春の始まりとともに冬の終わりと春の始まりを告げる祝祭です。
中国の旧正月の日付は太陰暦に基づいて決定され、12月21日の冬至後の2回目の新月に当たります。そのため、中国の旧正月は毎年、グレゴリオ暦の1月21日から2月20日の間の異なる日付になります。
春節が祝われる通り、建物、家々はすべて赤で飾られる。赤は縁起の良い色とされており、この祭りのメインカラーとなっている。通りには赤い提灯が吊るされ、扉には赤い対聯が貼られ、銀行や官公庁の建物は繁栄を象徴する赤い新年の絵で飾られる。
午前0時から0時30分、そしてそれ以降も、爆竹の大きな音が鳴り響く。中国の人々は古くから爆竹を鳴らしてきたが、元々は真夜中に現れる伝説の怪物「年（ニエン）」を追い払うためだった。近年では、事故や大気汚染を防ぐため、多くの都市部で爆竹の使用が禁止されたり、花火専用の区域や時間帯が設けられたりしている。
春節（旧正月）は、家族が集まる大切な時期であり、家庭が中心となる。中でも大晦日は最も重要な日だ。人々はどこにいても、家族と祝うために家に帰ることが期待されている。
中国の旧正月の前夜祭の夕食は「家族団らんの夕食」と呼ばれ、一年で最も重要な食事と考えられています。家族団らんの夕食後、家族は通常、中国で最も視聴されているテレビ番組の一つである春節ガラを一緒に視聴します。同時に、多くの人がWeChatで赤い封筒を送ったり、電話でショートメッセージを送ったりして、知人にお祝いの気持ちを伝えます。
インスタントメッセージアプリの普及に伴い、グリーティングカードを目にする機会は少なくなった。大晦日の朝から深夜まで、人々はWeChatアプリを使って、新年の動物のシンボルをあしらったものを含む様々なテキストメッセージ、音声メッセージ、絵文字を送り合い、挨拶や祝福の言葉を交わす。
他の国々のクリスマスと同様に、春節には贈り物を交換します。農村部や高齢者の間では、新年の贈り物の習慣は今も根強く残っていますが、若い世代は現金入りの赤い封筒（手渡しまたは電子送金）を受け取ることを好む傾向が強まっています。WeChatには、赤い封筒ボタンまであります。赤い封筒は、その色が赤いことから幸運をもたらすと信じられています。
ランタン 祭り
旧暦1月15日に祝われる元宵節は、伝統的に中国の旧正月（春節）期間の終わりを告げる行事です。何十億もの提灯や巨大な提灯、ドローンによるショーが、この時期を華やかに彩ります。
後漢王朝（25年～220年）の初期、漢明帝は仏教の擁護者であった。彼は、一部の僧侶が旧暦1月15日に寺院で灯籠を灯して仏陀に敬意を表していることを聞き、すべての寺院、家屋、そして王宮にその夜に灯籠を灯すよう命じた。
元宵節は、中国の暦で最初の満月の夜に行われる祭りで、春の訪れを告げ、家族の再会を象徴するものです。人々は月を眺めたり、提灯を空に飛ばしたり、色鮮やかなドローンを飛ばしたり、食事をしたり、公園や自然の中で家族や友人と楽しい時間を過ごします。
湯圓を食べることは、元宵節の重要な習慣です。湯圓（「スープの丸いもの」という意味）は、もち米粉で作られた球状の団子で、白砂糖、黒砂糖、ゴマ、ピーナッツ、クルミ、バラの花びら、豆餡、ナツメ餡など、さまざまな具材が詰められています。通常は甘い味付けです。
清明
清明節は、英語では墓参りの日または清明節とも呼ばれ、通常4月4日または5日に行われます。人々は、先祖の墓参りをし、食べ物、お茶、または酒を供え、線香を焚き、紙幣（お金を象徴するもの）を燃やしたり供えたりすることで、先祖を偲び、敬意を表します。墓を掃除し、雑草を取り除き、新しい土を墓に加えます。また、柳の枝、花、またはプラスチック製の植物を墓に挿すこともあります。
清明節は、中国の人々が春の美しい緑を楽しむためにピクニックに出かける時期でもあります。清明節は「大青節」とも呼ばれます。「大青（緑を踏みしめる）」とは、春の外出を意味します。この節目は通常、北部ではすべてが緑に染まる少し前、南部では春の花が咲き誇る時期にあたります。気候が暖かくなり、人々が屋外で過ごす時間が増える季節の始まりを告げる節目でもあります。
清明節には様々な人気の行事があります。墓の手入れや修繕の他に、春の散策、凧揚げ、門や玄関に柳の枝を飾ることなどは、古くからこの祭りの重要な一部となっています。
清明節には、柔らかい柳の枝を身につけたり、門や玄関に枝を置いたりすると、さまよう悪霊を追い払えると信じられています。柳が魔力を持つと考えられているのは、主に仏教の影響です。歴史書には、「門に柳の枝を置けば、家から悪霊を追い払える」という古い言い伝えがあります。
青餅（「緑色の団子」）は、もち米粉と青菜の汁を混ぜ合わせた生地に、甘く煮詰めた豆餡を詰めた、清明節に人気の食べ物です。青餅は、翡翠のような緑色をしており、もちもちとした食感と甘い香りが特徴です。
ドラゴンボート 祭り
端午節（ドラゴンボートフェスティバル）は、中国の伝統的で重要な祝祭です。端午節は、中国の旧暦5月5日（6月中旬頃）にあたります。端午節で最も人気があり、代表的な行事はドラゴンボートレースです。
これは伝統と迷信に満ちた伝統的な祭りで、おそらく龍信仰に由来すると考えられています。木製の船は中国の龍の形に作られ、装飾されています。船の長さは通常20～35メートルで、30～60人が漕ぎます。レース中、龍舟チームは太鼓の音に合わせて調和のとれた力強い漕ぎを見せます。優勝チームは翌年、幸運と幸福に恵まれると言われています。
ドラゴンボートレースの起源は、川に身を投げて自殺した愛国詩人、屈原（紀元前343年～278年）の遺体を探しに人々がボートで川へ漕ぎ出したという伝説にあると言われている。伝説によれば、魚が彼の遺体を食べないように、川に米粒を投げ込んだという。
粽（ちまき）は、端午の節句に最も伝統的な食べ物であることは言うまでもありません。粽はもち米を主原料とし、肉や豆などの具材を詰めた、もち米団子の一種です。粽は竹や葦の葉で三角形または長方形に包み、水に浸した茎や色鮮やかな絹糸で結びます。
ダブルセブンス 日
（バレンタインデー）
七夕（ダブルセブンスデー）は、中国のバレンタインデーとしても知られています。七夕は中国の旧暦7月7日（8月中旬頃）に当たるため、七夕と呼ばれています。
この祭りは、織女の織女と牛飼いの牛郎にまつわるロマンチックな伝説に基づいています。二人の愛は許されず、天の川を象徴する銀河の両岸に引き離されました。年に一度、旧暦7月7日に、カササギの群れが橋を架け、二人の恋人たちを一日だけ再会させるという伝説が語り継がれています。
中国の都市部では、若者の間では七夕よりも西洋のバレンタインデーの方が人気が高いものの、牛郎と織女のロマンチックな伝説は中国の人々の心に深く根付いており、おそらくこれからも世代から世代へと語り継がれていくでしょう。
仲秋 祭り
中秋節は、月見祭または月餅祭とも呼ばれます。伝統的に中国の旧暦8月15日に祝われ、グレゴリオ暦では9月または10月上旬にあたります。
中秋節は、旧正月に次いで中国で2番目に重要な祝祭日です。中国の人々は、集まって食事をしたり、提灯を灯したりして祝います。
中秋節の一般的な習慣には、感謝祭の夕食のように家族で一緒に夕食をとること、月餅を分け合うこと、贈り物を捧げて月を崇拝すること、提灯を飾ること、地域ごとの行事などがあります。
かつて、中秋節は収穫の時期に祝われていました。古代中国の皇帝たちは、収穫に感謝するため、秋に月を崇拝しました。月餅は月への供物の一種で、この種の餅を作るとされる月の女神（嫦娥）にちなんで名付けられました。一般の人々は、中秋節を自分たちの努力と収穫を祝う日と捉えていました。今日では、中秋節は主に家族が集まる機会として祝われています。
中国文化において、丸い形は完全性と一体感を象徴します。満月は繁栄と家族の再会を象徴し、丸い月餅は中秋節の夜空に輝く満月と調和します。
月餅は通常、直径5～10cm、厚さ5cm程度です。ほとんどの月餅は、甘くて濃厚な餡をサクサクの皮で包んでいます。月餅は祝祭日に小さな一切れずつ切り分けて家族で分け合って食べます。一般的には中国茶と一緒に供され、蒸したり揚げたりして食べることは非常に稀です。
